Tipos de inteligencia

La jerarquía CHC en breve

El modelo Cattell–Horn–Carroll (CHC) es el marco más usado para ordenar las aptitudes cognitivas. Se levanta sobre tres capas. En la cúspide hay un único factor general, que suele escribirse g: la tendencia a que quien rinde bien en un tipo de tarea mental rinda algo mejor también en las demás.

Bajo g están las aptitudes amplias: razonamiento fluido, comprensión-conocimiento, procesamiento visual, memoria a corto plazo y de trabajo, velocidad de procesamiento y varias más. Son los «tipos» de pensamiento que cualquiera reconoce. Más abajo aparecen decenas de aptitudes específicas, capacidades muy concretas como la rotación mental o la amplitud de memoria, que es lo que cada ítem toca en realidad.

La conclusión práctica es sencilla. Una puntuación única vive cerca de la cúspide de esa pirámide y mezcla todo lo que hay debajo, así que un buen test muestrea a propósito varias aptitudes amplias en lugar de dar por supuesto que una cifra las recoge todas.

Fluida y cristalizada: la división clásica

Dentro de este modelo, la distinción más famosa separa la aptitud fluida (Gf) de la cristalizada (Gc). La fluida trabaja sobre la marcha: es la que detecta un patrón que nunca habías visto ante un problema desconocido. La cristalizada es lo acumulado. Conocimientos, vocabulario y destrezas que has ido reuniendo a lo largo de años de aprendizaje.

Las dos se comportan de forma distinta, a lo largo de la vida y en el día a día. El conocimiento cristalizado tiende a seguir creciendo durante décadas; el razonamiento fluido es más sensible a la novedad y a lo descansado y concentrado que estés. Casi todos los tests de razonamiento abstracto se apoyan a propósito en la aptitud fluida, precisamente porque depende menos de tu escolarización y de tu entorno.

¿Y las «inteligencias múltiples»?

Seguro que te has topado con la idea popular de que existen «inteligencias» separadas: musical, corporal, interpersonal y demás. Es un encuadre atractivo y tiene razón al plantar cara a la idea de un único número todopoderoso. En la práctica investigadora, sin embargo, las aptitudes que se miden con fiabilidad y que predicen resultados reales son las aptitudes amplias del modelo CHC. Por eso los tests serios se construyen alrededor de ellas y no de categorías al estilo de un test de personalidad.

El término medio honesto es este: la inteligencia sí es plural. Pero el plural útil es un conjunto de aptitudes cognitivas correlacionadas que se pueden medir de verdad (razonamiento, memoria, aptitud visoespacial, lógica verbal, velocidad), no una lista suelta de talentos en general.

Los ocho dominios que mide MOSAIC-48

MOSAIC-48 reparte sus ítems en ocho dominios y cada uno se corresponde con una aptitud amplia o específica de la tradición CHC. Cuando la correspondencia está bien establecida, el código CHC estándar aparece entre paréntesis. Un par de dominios describen un proceso de control o una aptitud específica que cuelga de otra más amplia, y no una aptitud amplia por derecho propio.

• Razonamiento fluido (Gf): descubrir y aplicar reglas en problemas que nunca has visto. Es la aptitud amplia a la que apuntan las matrices abstractas y las series.
• Aptitud visoespacial (Gv): girar, plegar y volver a mirar formas en la mente, desde la rotación mental hasta reconocer una figura desde otro ángulo.
• Memoria de trabajo (Gsm): sostener unos pocos elementos en la mente mientras los reordenas o los transformas. Es el espacio de trabajo donde se ejecuta el razonamiento.
• Razonamiento cuantitativo: ver la estructura en números, proporciones e incertidumbre. En CHC, el razonamiento numérico es una aptitud específica que se apoya en el razonamiento fluido y no en la aritmética memorizada.
• Eficiencia de aprendizaje (Glr): asimilar una regla recién explicada y recuperarla con exactitud un rato después. Es la cara de adquisición y recuperación de la aptitud.
• Razonamiento verbal: seguir la estructura lógica y conceptual que viaja en las palabras. Se apoya en el razonamiento aplicado al lenguaje, no en el vocabulario de concurso.
• Control atencional: inhibir la respuesta obvia pero equivocada y cambiar de regla a la señal. Es un proceso de control ejecutivo que sostiene a las demás aptitudes, no un depósito de conocimiento.
• Velocidad de procesamiento (Gs): comparar información sencilla con rapidez y precisión bajo una presión de tiempo ligera.

Por qué importan estas distinciones

Como estas aptitudes solo están correlacionadas en parte, ser fuerte en una no garantiza serlo en otra. Alguien puede razonar con gran fluidez y aun así acabar agotado en las tareas de velocidad cronometradas, o manejar un vocabulario rico con una amplitud de memoria corriente. Ver los dominios por separado convierte el «¿cuánto de inteligente eres?» en una pregunta mucho más útil: «¿en qué eres inteligente?».